חוקרים מאוניברסיטת ויסקונסין ומהאוניברסיטה של בריטיש-קולומביה בחנו את המתילציה ב-28,000 אתרים ב-DNA שהופק מתאי לחי של 109 מתבגרים בני חמש-עשרה שנים. הוריהם של המתבגרים נתבקשו לענות על שאלונים שבחנו את רמת המתח הנפשי בבית בשלבים שונים של ילדותם של המתבגרים שהשתתפו במחקר (כולל מתח נפשי או דיכאון של כל אחד מן ההורים, ביטויי כעס במשפחה, קשיים כלכליים).
עוד בעניין דומה
נמצא קשר בין רמת מתח גבוהה של האם בשנה הראשונה של חיי הילד לבין רמת המתילציה ב-139 אתרים ב-DNA של המתבגרים. כמו-כן, נמצא קשר בין רמת מתח גבוהה של האב כשהילדים היו 3.5 עד 4.5 שנים לבין רמת המתילציה ב-31 אתרים ב-DNA של המתבגרים. הקשר בין המתח של האם לבין רמת המתילציה היה חזק יותר אצל בנים והקשר בין המתח של האב לבין רמת המתילציה היה חזק יותר אצל בנות. בין הגנים שבהם נמצאו שינויים במתילציה היה גן שמקודד לחלבון שמעורב ביצירה של אינסולין וגנים שמעורבים בהתפתחות המוח, אך לא גנים שידועים כקשורים למתח נפשי, לתגובה ללחץ סביבתי או להתנהגות.
ערכה: ד"ר דורית שנון
מקור: