"שינוי התנהגות מציל מסרטן יותר מכל תרופה"

כמעט מחצית ממקרי המוות מסרטן ברחבי העולם מיוחסים לגורמי סיכון ניתנים למניעה, כולל שלושת הסיכונים המובילים: עישון, שתייה מופרזת של אלכוהול ו-BMI גבוה. לפי מחקר שפורסם בשבוע שעבר בכתב העת The Lancet,י44.4% מכלל מקרי המוות מסרטן ו-42% משנות הבריאות האבודות בשנת 2019 מיוחסים לגורמי סיכון ניתנים למניעה.

המחקר המקיף מייצג את המאמץ הגדול ביותר עד כה לקביעת הנטל העולמי של מקרי סרטן לפי גורמי סיכון והוא נועד להעריך את הסיכון לסוגי סרטן ספציפיים ברמה ארצית וגלובלית. המחקר מומן על ידי קרן שהקימו מייסד "מיקרוסופט" ביל גייטס ואשתו מלינדה. החוקרים ניתחו את הקשר בין גורמי סיכון לסרטן, סיבת המוות השנייה בעולם, תוך שימוש בנתונים מפרויקט נטל המחלות הגלובלי של המכון למדדי בריאות והערכה באוניברסיטת וושינגטון.

פרויקט נטל המחלות הגלובלי אוסף ומנתח נתונים גלובליים על מקרי מוות ונכות. הפרויקט התמקד במקרי מוות ונכות מסרטן משנת 2010 עד 2019 ב-204 מדינות, תוך בחינת 23 סוגי סרטן ו-34 גורמי סיכון. בין גורמי הסיכון שנבדקו היו קיום יחסי מין לא בטוחים, סיכונים תזונתיים, זיהום אוויר, סיכונים תעסוקתיים, שימוש בסמים, רמת פעילות גופנית נמוכה וסיכונים סביבתיים אחרים.

החוקרים מדדו את הסיכונים במונחים של­ DALYsי- Disability-יadjusted life years שנות חיים מותאמות לנכות, מדד בינלאומי למדידת נטל המחלה. ארגון הבריאות העולמי (WHO) מגדיר DALYs  אחד כ"אובדן שנה אחת של בריאות מלאה". גורמי הסיכון סווגו לארבע רמות: רמה 1 כוללת סיכונים סביבתיים, תעסוקתיים, התנהגותיים ומטבוליים. רמה 2 כוללת 20 קטגוריות סיכון, ביניהן זיהום אוויר, תת תזונה של ילדים ואמהות ו-BMI גבוה. רמה 3 כוללת זיהום חלקיקים ובעיות גדילה אצל ילדים, ורמה 4 כוללת סיכונים הנובעים מזיהום אוויר ביתי מדלקים מוצקים.

לפי המחקר, גורם הסיכון המוביל לסרטן אצל גברים מתוך גורמי רמה 2 היה טבק, שהיווה 33.9% מכלל ה-DALYs מסרטן אצל גברים בשנת 2019. טבק היה גם "גורם הסיכון ברמה 2" המוביל בקרב נשים ברחבי העולם במונחים של DALYs לסרטן והיווה 10.7% מכלל ה-DALYs לנשים עם סרטן בשנת 2019.

החוקרים מצאו שסוגי הסרטן המובילים במקרי המוות ושניתן לייחסם לגורמי סיכון בשנת 2019 היו סרטן קנה הנשימה, הסימפונות והריאות עבור גברים ונשים כאחד. לאחר מכן הגיעו סרטן המעי הגס והרקטום (13.3%), סרטן הוושט (9.7%), סרטן הקיבה (6.6%) בגברים, וסרטן צוואר הרחם (17.9%), סרטן המעי הגס והרקטום (15.8%) וסרטן השד (11%) בקרב נשים.

אחרי טבק, שימוש באלכוהול, סיכונים תזונתיים וזיהום אוויר היו גורמי הסיכון הגדולים הבאים והיוו 7.4%, 5.9% ו-4.4% בהתאמה, מכלל ה- DALYs לסרטן גברים בשנת 2019.

במקרה של נשים, חוקרים זיהו יחסי מין לא מוגנים כגורם הסיכון במקום השני, והוסיפו כי גורם סיכון זה היווה 8.2% מכלל ה-DALYs של נשים בסרטן בשנת 2019, אחרי סיכונים תזונתיים, BMI גבוה ורמת גלוקוז גבוהה בדם בצום.

הנתונים גם הראו כי מקרי המוות מסרטן המיוחסים לגורמי סיכון נמצאים בעלייה ועלו ברחבי העולם ב-20.4% בין השנים 2010 עד 2019. באותן שנים, חמשת האזורים עם שיעורי התמותה המיוחסים לסיכון הגבוהים ביותר היו מרכז אירופה, מזרח אסיה, צפון אמריקה, דרום אמריקה הלטינית ומערב אירופה.

החוקרים כתבו שממצאים אלה מדגישים שחלק ניכר ממקרי הסרטן בעולם ניתן למנוע באמצעות התערבויות שמטרתן להפחית את החשיפה לגורמי סיכון ידועים לסרטן. עם זאת, ייתכן שאי אפשר למנוע חלק גדול ממקרי הסרטן באמצעות בקרה על גורמי הסיכון המוערכים כעת. לכן, החוקרים ממליצים שמאמצי הפחתת הסיכון לסרטן יהיו מלווים באסטרטגיות בקרת סרטן מקיפות הכוללות מאמצים לתמוך באבחון מוקדם ובטיפול יעיל.

המחקר מדגיש את החשיבות של מניעת סרטן ראשוני וכן בירור נוסף של הקשר בין משקל עודף לתחלואה בסרטן, ומצביע על כך שייתכן ש"שינוי התנהגות יכול להציל יותר אנשים מסרטן מאשר כל תרופה שאושרה".

בנוסף, ההשפעה של טבק על תחלואה בסרטן נותרה בעייתית מאוד למרות שעברו כ-65 שנה מאז שפורסם הקשר בין טבק לסרטן. למרות שהשימוש בטבק בארה"ב נמוך יותר מאשר בארצות אחרות, מקרי מוות מסרטן הקשורים לטבק ממשיכים להוות בעיה מרכזית במדינה.

מחקר נפרד שפורסם מוקדם יותר החודש בכתב העת International Journal of Cancer מצא שהשיעור המשוער של מקרי מוות מסרטן בשנת 2019 המיוחס לעישון סיגריות בקרב מבוגרים בגילאי 25 עד 79 נע בין 16.5% ביוטה ל-37.8% בקנטקי. הפסד הרווחים הכוללים המשוערים עקב מקרי מוות מסרטן שנגרם בשל עישון סיגריות נע בין 32.2 מיליון דולר בוויומינג ל-1.6 מיליארד דולר בקליפורניה.

במאמר מערכת שפורסם לצד המחקר החדש ב-The Lancet, חוקרים מהסוכנות לבקרת סרטן בניו זילנד כתבו שגורמי סיכון הניתנים למניעה הקשורים לסרטן נוטים להיות קשורים למצב כלכלי ולעוני. לטענתם, עוני משפיע על הסביבה שבה אנשים חיים, והסביבות הללו מעצבות את החלטות אורח החיים שאנשים מסוגלים לקבל. פעולה למניעת סרטן דורשת מאמץ משותף בתוך מגזר הבריאות ומחוצה לו. פעולה זו כוללת מדיניות ספציפית המתמקדת בהפחתת החשיפה לגורמי סיכון, כמו שימוש בטבק ובאלכוהול, וגישה לחיסונים המונעים זיהומים גורמי סרטן, כולל חיסון נגד הפטיטיס B וחיסון נגד נגיף הפפילומה (HPV).