פיתוח חדש של אוניברסיטת תל אביב עשוי לקדם את ההבנה המדעית באשר לתפקודו של הגן PTEN, האחראי על הגדילה התאית ובכך לפעול לאיזון פעילות התאים ולהפחתת תהליכים פתולוגיים הקשורים להתפתחות מחלות כרוניות וסוגים רבים של סרטן.
עוד בעניין דומה
המחקר, שנערך בהובלת צוות המעבדה של ד"ר טל לביב בפקולטה למדעי הרפואה והבריאות באוניברסיטת תל אביב, פורסם בשבוע שעבר בכתב העת Nature Methods.
צוות החוקרים מסביר כי תאי הגוף עוברים שינויים מתמידים הקשורים לגדילה והתחלקות לאורך החיים. בתקופת ההתפתחות המוקדמת למשל, התאים עוברים תהליכי גדילה מבוקרת. בקרה זו על גדילה ושגשוג תאי היא קריטית, שכן פגיעה בה עלולה להוביל למחלות קשות כמו סרטן והפרעות התפתחותיות.
במוח, תהליכי הבקרה על התפתחות וגדילה תאית הם מכריעים להתפתחות תקינה. פגיעה בתהליכים אלה עלולה להוביל למגוון הפרעות, ביניהן אוטיזם. מבין הגנים הרבים המווסתים את תהליכי הגדילה התאית, בולט במיוחד הגן הנקרא PTEN (Phosphatase and Tensin Homologue).
ד"ר לביב, שהוביל את המחקר, מסביר: "מחקרים רבים הראו כי PTEN מווסת את גדילת התאים במוח באמצעות עצירה ובקרה שלילית של תהליכי הגדילה - כלומר, פעילותו מונעת גדילה תאית חריגה. חשיבותו של PTEN מודגשת במגוון סינדרומים קליניים בבני אדם, הנגרמים ממוטציות בגן זה ומובילים לאוטיזם, מאקרוצפליה (הגדלת המוח), סרטן ואפילפסיה. למרות חשיבותו הרבה של PTEN, עד כה היו הכלים לחקירתו מוגבלים. החוקרים לא יכלו למדוד את פעילותו באופן ישיר, ובפרט לא במוח שלם".
הכלי שפיתחו "מאפשר למדוד את פעילות PTEN ברגישות גבוהה במגוון של מערכות מודל, וביניהם במוח החי של חיות מעבדה. היכולת למדוד את פעילות הגן PTEN ברמה תאית מאפשרת הבנה מעמיקה יותר של תפקידו בהתפתחות מחלות נוירולוגיות, ניווניות וסרטניות".
החוקרים מעריכים כי הכלי החדש עשוי לאפשר פיתוח של טיפולים מותאמים אישית על בסיס ניטור רציף של פעילות PTEN במערכות ביולוגיות חיות. טכנולוגיה זו עשויה לשמש בעתיד ככלי עזר לזיהוי מוקדם של מחלות ולמעקב אחרי השפעת טיפולים חדשניים.
הירשמו לקבלת עדכונים בנושאים שעלו בכתבה
